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大部分的火星古代湖泊仍未被發(fā)現(xiàn)

火星上已知的古湖床約有 500 個，但可能還有 1000 多個這樣的“古湖”遺跡尚未被發(fā)現(xiàn)。

一項新研究表明，火星上可能潛藏著數(shù)百個未被發(fā)現(xiàn)的古老湖泊。

（圖源：馬克·加里克/科學圖片庫&蓋蒂圖片社）

火星水資源的搜尋又有了新進展

一項新的研究表明，盡管我們已經(jīng)布置了數(shù)項探測任務以在火星表面搜尋古代宜居環(huán)境的殘留跡象，這顆紅色星球上仍可能存在數(shù)百個尚未被發(fā)現(xiàn)的、干涸已久的“古代湖泊”。

科學家們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)越來越多的證據(jù)可以證明：數(shù)十億年前火星上曾有液態(tài)水流淌。宇航局的“好奇號”和“毅力號”火星車目前正在探索的隕石坑，就曾在在遙遠的過去孕育過大湖泊。

但根據(jù)新的研究，這些引人注目的大型隕石坑可能并不能代表大多數(shù)的古老火星湖泊遺跡；事實上，統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，大多數(shù)火星古湖泊遺跡可能尚未被發(fā)現(xiàn)。

圖片：尋找火星上的水

這幅由多幅圖像拼接而成的圖展示了一個名為“野貓嶺”的巖石露頭（即巖石露出地面的部分），毅力號火星車正在這里開展工作，以便更好地了解火星古代時期的狀況。

(圖片來源：國家航空航天局/噴氣推進實驗室/亞利桑那州立大學/香港科技大學）

“火星上已知的古湖泊約有500個，其中有超過70%的古湖泊迄今尚未被探測到（通過與地球上的統(tǒng)計數(shù)據(jù)比較得來），”該研究的第一作者、香港大學地球科學副教授約瑟夫·米哈爾斯基通過電子郵件告訴太空網(wǎng)，“換句話說，我們還沒有探測到火星上的小湖泊?！?/p>

盡管據(jù)我們所知，水是生命產(chǎn)生的關(guān)鍵要素，但米哈爾斯基告誡道，不要把未發(fā)現(xiàn)的湖泊與火星生命直接聯(lián)系起來。他表示，火星上的每個湖泊可能只存活了1萬到10萬年。它們很可能形成于火星的諾亞紀時期（距今約37-41億年），該時期持續(xù)了約4億年。

米哈爾斯基說：“這些湖泊只能代表這一時期的一小部分，它們可能不會對生命產(chǎn)生強烈的影響?！?/p>

尋找火星古湖泊遺跡，也許不能繼續(xù)依靠我們對地球上湖泊的了解。舉個例子，地球上的大多數(shù)湖泊都位于相對高緯度地區(qū)，因為這部分地區(qū)很容易結(jié)冰，但我們還沒有在火星上類似的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)很多古湖泊。

此外，研究人員還想尋找古代火星構(gòu)造活動所形成的古湖泊，但我們對這種假定存在的湖泊類型的特征“幾乎一無所知”，米哈爾斯基如是說。

他還補充到：“火星古湖泊擁有一些與眾不同、很奇特的特點。比如說，火星的重力只有地球的40%。因此泥沙在湖泊中可能隨處可見。因為當時缺少將泥沙固定在一起的植被，再加上較低的重力，這都會讓湖泊“在很長一段時間內(nèi)都是渾濁的”。

尋找外星生命

米哈爾斯基指出：“我們本傾向于認為火星上的湖泊是像沙漠干荒盆地（一般指排水不暢的沙漠盆地最低處的一塊干燥、無植被的平坦區(qū)域，會在潮濕季節(jié)形成短暫的湖泊）中那樣的高鹽度湖泊，但實際數(shù)據(jù)并不支持這種觀點——它們很可能是淡水湖泊。”

大約 40 億年前，當這些古湖泊仍然存在時，太陽還比較暗淡。這一原因，再加上火星到太陽的距離比地球要遠，以及可能比較渾濁的火星水域，都表明那時火星上的古湖泊吸收到的太陽能只有地球湖泊目前吸收的30%。因此，目前還不清楚古老的火星水體對光合生命能有多友好。

然而，這些只是尋找火星生命過程中所需要考慮的眾多問題中很小的一部分。

米恰爾斯基還補充：“如果我們要在火星湖泊中探索生命，那么我們需要深入思考哪些湖泊是有意義的以及為什么”，因為如果只是單純搜索數(shù)百個甚至更多數(shù)量的湖泊“顯然不能取得成功”。

《火星生活》是一部由馬修·格雷厄姆、托尼·喬丹和阿什利·法羅等人創(chuàng)作的劇集，主演包括約翰·西姆、菲利普·格倫尼斯特等人?！痘鹦巧睢返诙竞?，將在上一季之上繼續(xù)增加新內(nèi)容：主要編劇仍是原班人馬，主演包括主演: 約翰·西姆、菲利普·格倫尼斯特、利茲·懷特以及恩·安德魯斯等等。

劇情內(nèi)容：2006 年，警探山姆·泰勒遭遇了一場車禍。醒來后他發(fā)現(xiàn)自己身處……

BY:Elizabeth Howell

FY: 雨上蕭

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