注射肉毒桿菌使皺眉變得困難。?圖片來源：MICROGEN IMAGES

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本報訊?通過麻痹面部肌肉，肉毒桿菌治療可以消除前額皺紋。而且，它們還讓人很難皺眉。這使一些臨床醫(yī)生產(chǎn)生了一個不尋常的想法——通過消除皺眉給大腦帶來的負(fù)面情緒反饋，肉毒桿菌也可以緩解抑郁。

近日，《科學(xué)》網(wǎng)站報道稱，美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校精神病學(xué)家Michelle Magid說，肉毒桿菌為“重度抑郁癥患者提供了另一種選擇，尤其是那些無法忍受藥物治療的人”。她表示曾給數(shù)十人開過肉毒桿菌處方。在今年3月份的一項(xiàng)薈萃分析中，Magid和同事結(jié)合了5項(xiàng)試驗(yàn)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了所謂的有效證據(jù)，為肉毒桿菌在精神病學(xué)中的廣泛應(yīng)用“鋪平了道路”。

但許多研究人員對比仍持懷疑態(tài)度。前不久，斯坦福大學(xué)社會心理學(xué)家Nicholas Coles發(fā)文回應(yīng)上述薈萃分析，認(rèn)為肉毒桿菌并不能解決問題。他和同事在2019年的一項(xiàng)薈萃分析中使用了大部分相同的試驗(yàn)數(shù)據(jù)，但卻得出了相反的結(jié)論。他說，如果醫(yī)生在沒有確鑿證據(jù)的情況下進(jìn)行此類治療，“人們可能會受到傷害”。

肉毒桿菌可以幫助緩解抑郁癥的觀點(diǎn)建立在面部反饋假說的基礎(chǔ)上。該假說認(rèn)為，情緒的身體表達(dá)——比如微笑或皺眉——可以向大腦提供反饋，從而強(qiáng)化甚至激發(fā)情感體驗(yàn)。這個想法可以追溯到19世紀(jì)。1872年，查爾斯·達(dá)爾文曾寫道，通過外在跡象自由表達(dá)一種情感會強(qiáng)化這種情感。

德國漢諾威醫(yī)學(xué)院精神病學(xué)家Tillmann Krüger領(lǐng)導(dǎo)了一項(xiàng)新的薈萃分析，發(fā)現(xiàn)用肉毒桿菌阻止皺眉“打破了反饋循環(huán)”。相關(guān)論文日前發(fā)表于《精神病學(xué)研究雜志》。

Krüger和同事結(jié)合了2012年至2020年間進(jìn)行的5項(xiàng)試驗(yàn)數(shù)據(jù)。在這些試驗(yàn)中，抑郁癥患者的前額肌肉被注射了肉毒桿菌或生理鹽水。幾周后研究人員對他們進(jìn)行了心理評估，結(jié)果令人震驚：肉毒桿菌緩解抑郁的效果是最佳口服抗抑郁藥的兩倍多。肉毒桿菌“具有極好的耐受性和安全性，患者不必每天都想著吃藥”。Krüger說。

但Coles團(tuán)隊(duì)則發(fā)現(xiàn)了令人擔(dān)憂的理由。他們分析了其中的4項(xiàng)研究，只遺漏了最近發(fā)表的一項(xiàng)試驗(yàn)。每次試驗(yàn)都有不到100名患者參與，由于肉毒桿菌的效果如此明顯，參與者或許能夠分辨出他們得到的是安慰劑還是肉毒桿菌。研究人員也看到了巨大的效應(yīng)規(guī)模，但這是一個令人擔(dān)憂的事情。肉毒桿菌的效果是面部反饋假設(shè)實(shí)驗(yàn)的4倍。面部反饋假設(shè)是在人們保持面部表情幾秒鐘或幾分鐘后，測量他們的情緒狀態(tài)。Coles指出，在5項(xiàng)試驗(yàn)中，有4項(xiàng)試驗(yàn)的研究人員曾向肉毒桿菌生產(chǎn)商愛力根索要報酬。

其他人也有類似擔(dān)憂。荷蘭萊頓大學(xué)抑郁癥研究人員Eiko Fried說，在小型研究中發(fā)現(xiàn)的大效應(yīng)往往在大型試驗(yàn)中消失了，這種趨勢甚至出現(xiàn)在今天常用的抗抑郁藥物中。他擔(dān)心使用肉毒桿菌治療抑郁癥的精神病醫(yī)生給了病人虛假的希望，而忽視了現(xiàn)有的治療方法。

加拿大麥吉爾大學(xué)生物倫理學(xué)家Jonathan Kimmelman說，仍然需要回答的問題是，肉毒桿菌對抑郁癥的療效是否足以證明其罕見但令人擔(dān)憂的副作用風(fēng)險是可接受的。面部注射肉毒桿菌有時會導(dǎo)致呼吸和吞咽困難。（唐一塵）

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1016/j.jpsychires.2021.01.016

https://doi.org/10.1016/j.jpsychires.2021.05.021

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