從小鎮(zhèn)醫(yī)生到諾獎得主,他用50萬只羊腦發(fā)現(xiàn)這類重要激素
來源:返樸
發(fā)布時間:2024-05-06
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下丘腦合成并釋放激素作用于腦垂體,這早已是中學(xué)生物教科書中的基礎(chǔ)內(nèi)容。但在科學(xué)家真正從下丘腦中提取并合成出肽類激素之前,下丘腦控制垂體功能的神經(jīng)內(nèi)分泌假說一直是一個叛經(jīng)離道的理論。改變這個看法的人最終獲得了諾貝爾獎,即法裔美籍神經(jīng)生理學(xué)家羅歇·吉耶曼和他強大的競爭對手安德魯·沙利。2024年2月,剛過百歲生日的吉耶曼去世了,從小鎮(zhèn)醫(yī)生到諾獎得主,他的科學(xué)生涯盡是傳奇。

撰文 | 郭曉強(河北體育學(xué)院)

法裔美籍神經(jīng)生理學(xué)家羅歇·吉耶曼(Roger Guillemin)發(fā)現(xiàn)了幾種下丘腦釋放激素,從而證明下丘腦控制垂體功能的神經(jīng)內(nèi)分泌假說,借此榮獲諾貝爾獎;此外還發(fā)現(xiàn)參與疼痛感知的內(nèi)啡肽,用于治療眼病和糖尿病失明的成纖維細胞生長因子等。更值得一提的是,他的科研人生充滿傳奇色彩。

羅歇·吉耶曼(Roger Guillemin,1924.1.11—2024.2.21)

01?早期經(jīng)歷

1924年1月11日,吉耶曼出生于法國勃艮第的首府第戎小鎮(zhèn)一個富余的中產(chǎn)階級家庭,父親是一名機床制造商,收入較為穩(wěn)定。盡管父母文化水平都不高,但卻非常重視孩子們的教育。吉耶曼兒時對科學(xué)就充滿較大興趣,喜歡收集植物標(biāo)本并能分辨出數(shù)百種植物,利用顯微鏡對青蛙進行觀察和解剖,動手制作收音機等簡易設(shè)備。吉耶曼在第戎當(dāng)?shù)毓W(xué)校完成初等教育,后于1942年從勃艮第大學(xué)畢業(yè)并獲得普通教育和理學(xué)兩個學(xué)位。畢業(yè)后的吉耶曼面臨重要選擇,一方面是他對醫(yī)學(xué)感興趣,準(zhǔn)備進入醫(yī)學(xué)院;另一方面是喜歡動手,又想去工程學(xué)校。他最終選擇第戎醫(yī)學(xué)院,因為醫(yī)學(xué)也需要較強的動手能力。遺憾的是,吉耶曼的這個想法并未完全實現(xiàn),當(dāng)時醫(yī)學(xué)院的實驗設(shè)施較為簡陋,除大體解剖學(xué)(僅觀察人體外部結(jié)構(gòu))外,基本沒有太多儀器,因此無法施展他這方面的才華。幸運的是,吉耶曼遇到兩位講授內(nèi)分泌學(xué)的臨床醫(yī)學(xué)老師,所學(xué)的相關(guān)知識為其將來從事科研打下初步基礎(chǔ)。

1940年,德國攻陷法國,第戎亦被占領(lǐng)。吉耶曼學(xué)業(yè)暫時中斷,他隨后加入反抗德國的地下組織。在校期間,吉耶曼曾在母親建議下選學(xué)了德語,這在二戰(zhàn)期間發(fā)揮了重要作用。吉耶曼正是憑借熟練流利并帶點地方口音的德語,多次在德軍盤查和搜尋過程中“蒙混過關(guān)”,最終化險為夷。他曾幫助法國難民和盟軍飛行員順利通過封鎖線,安全到達瑞士。由于這些卓越貢獻,吉耶曼于1973年獲得法國勛章。

02?貴人相助

1947年,吉耶曼從醫(yī)學(xué)院畢業(yè)后來到第戎北部小鎮(zhèn)上做了一名全科醫(yī)生。他盡心盡力為居民提供醫(yī)療服務(wù),獲得大家的普遍贊譽(當(dāng)?shù)刈钍茏鹁吹膬蓚€人是醫(yī)生和牧師)。吉耶曼在工作中感到開心同時也有苦悶之處:一是當(dāng)時有效的治療方法極為有限,對大多疾病都無能為力,患者的無助感強化了吉耶曼改變現(xiàn)狀的動力;二是吉耶曼內(nèi)心深處一直想做科學(xué)研究,因為他喜歡探索未知世界。按照法國當(dāng)時的學(xué)歷制度,要想獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位需完成一篇研究論文并通過答辯,而戰(zhàn)后的法國百廢待興,使原本就薄弱的研究體系雪上加霜,因此,吉耶曼萌生了出國的想法。

一個偶然機會,吉耶曼獲悉匈牙利裔加拿大著名內(nèi)分泌學(xué)家漢斯·謝耶(Hans Selye)將到巴黎進行學(xué)術(shù)報告。他早從教科書上熟悉了謝耶的大名,而現(xiàn)在可有幸見到本人,這是一個千載難逢的機會。吉耶曼便在哥哥的資助下只身來到巴黎。

謝耶在巴黎共安排了三場報告,主要介紹壓力(如生活壓力和疾病帶來的壓力等)對身體生理機能和健康影響方面的新進展。這些內(nèi)容給吉耶曼帶來巨大震撼,精美的幻燈片、極富激情的講演和淵博的知識儲備都給吉耶曼留下了深刻影響。謝耶特別提到壓力會刺激機體分泌腎上腺皮質(zhì)激素,吉耶曼雖對此一知半解,但覺得這是一個非常迷人的故事,而正是這些內(nèi)容為他將來的研究埋下了伏筆。在謝耶完成第二場報告后,吉耶曼急切上前進行交流,介紹自己是一名年輕的醫(yī)生,并談到準(zhǔn)備去他實驗室做些研究以獲得醫(yī)學(xué)博士的想法。在歐洲完成教育的謝耶對吉耶曼的狀況深有體會,最終同意了吉耶曼的請求。

1948年,吉耶曼來到謝耶所在的蒙特利爾大學(xué)新成立的實驗醫(yī)學(xué)和外科研究所。在隨后一年時間中,吉耶曼將大鼠雙腎切除制造出高血壓模型,進而借助腹膜透析使大鼠存活數(shù)周,同時觀察腎上腺皮質(zhì)激素對心臟的效應(yīng)。1949年,吉耶曼憑借這些研究獲得里昂大學(xué)醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。與此同時,吉耶曼真正迷上了科研,放棄了繼續(xù)行醫(yī)的想法,決定進一步攻讀理學(xué)博士。在對法國當(dāng)時學(xué)術(shù)氛圍不太滿意,并且在加拿大這里工作順風(fēng)順?biāo)那闆r下,他決定留在實驗室繼續(xù)研究,謝耶再一次同意了這個想法。隨后四年,吉耶曼完成了麥吉爾大學(xué)和蒙特利爾大學(xué)聯(lián)合開展的一個內(nèi)分泌學(xué)項目,并最終于1953年獲得生理學(xué)博士學(xué)位。

03?神秘下丘腦

激素(hormone)一詞來源希臘語,音譯荷爾蒙,本意是“興奮”,而興奮性(excitability)正是生命基本特征之一。身體內(nèi)有多種激素,它們參與眾多最基本的生命過程,如調(diào)節(jié)新陳代謝、影響生長發(fā)育和掌控生殖過程等。激素通常由特定內(nèi)分泌腺合成并釋放,如胰島素由胰腺分泌,大家比較熟悉的內(nèi)分泌腺有甲狀腺、腎上腺和性腺等。大腦也存在一個內(nèi)分泌腺,名為垂體。早在蓋倫時代人們就已發(fā)現(xiàn)垂體具有分泌功能,卻錯誤認定它是大腦向外排泄鼻涕的通道;實際上,垂體一詞古希臘語(?δ?ν)本意就是痰。隨著廣泛的研究,人們發(fā)現(xiàn)垂體作用非同一般,可看作“內(nèi)分泌腺總指揮”,因為它控制甲狀腺、腎上腺和性腺等多個內(nèi)分泌腺生長發(fā)育和功能實現(xiàn)?,F(xiàn)在的問題是,垂體受誰控制?

十九世紀(jì)末研究人員發(fā)現(xiàn)神經(jīng)纖維可從下丘腦(腦的部分結(jié)構(gòu))延伸到垂體后葉,影響垂體后葉分泌加壓素和催產(chǎn)素等,但沒有神經(jīng)到達垂體前葉,而這部分功能更為重要。阿根廷生理學(xué)家貝爾納多·奧賽(Bernardo Houssay)發(fā)現(xiàn)切除垂體前葉可導(dǎo)致動物出現(xiàn)低血糖,而為這些動物注射垂體前葉提取物可升高血糖,說明垂體前葉具有調(diào)控糖代謝作用,奧賽由此分享1947年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎一半獎金。

杰弗里·哈里斯(Geoffrey Harris,1913–1971)

吉耶曼在研究所時,所里為了開展學(xué)術(shù)交流并拓展學(xué)生知識面,每個月都會邀請世界一流生理學(xué)家進行學(xué)術(shù)講座,其中就有英國生理學(xué)家杰弗里·哈里斯(Geoffrey Harris)。哈里斯對垂體調(diào)控興趣十足,在實驗室開展了一系列實驗。他發(fā)現(xiàn)激活下丘腦活性或破壞下丘腦結(jié)構(gòu)都可影響到垂體激素的分泌,提示下丘腦控制垂體;此外,下丘腦到垂體前葉雖缺乏神經(jīng)纖維,但二者有血管相連,并且血液從下丘腦流向垂體,切斷這些血管能夠破壞下丘腦對垂體的控制。哈里斯據(jù)此提出下丘腦通過分泌激素影響垂體活性的假說,然而該假說并未獲得學(xué)術(shù)界普遍認可,在當(dāng)時將作為思考器官的大腦賦予激素生成功能的想法過于激進(被認為有點“關(guān)公戰(zhàn)秦瓊”的味道,就是說毫不相關(guān)的兩個器官被莫名其妙整合到一起)。如此離經(jīng)叛道的理論最大缺陷是缺乏直接證據(jù)證明下丘腦具有激素分泌功能。

下丘腦和垂體

吉耶曼在聽過哈里斯報告并了解相關(guān)知識后欣然接受了哈里斯的假說,同時敏銳意識到找到下丘腦分泌激素才是破題關(guān)鍵。由于謝耶偏向于生理學(xué)研究,更善于描述生理現(xiàn)象,對機制探索不太關(guān)注,因此吉耶曼決定博士畢業(yè)后離開加拿大開啟獨立研究。

04?尋找直接證據(jù)

吉耶曼最先聯(lián)系到耶魯大學(xué)生理系一位從事下丘腦研究的教授并獲教職,準(zhǔn)備啟程之際,他相遇另一位貴人赫貝爾·霍夫(Hebbel Hoff)?;舴騽偙蝗蚊鼮樨惱蔗t(yī)學(xué)院生理系主任,知人善任的他對吉耶曼非常欣賞,盡管已獲悉吉耶曼獲得耶魯大學(xué)工作,但仍力邀一起到美麗的休斯敦參觀,還為他訂購機票,試圖改變吉耶曼想法。休斯敦一行給吉耶曼留下深刻印象,寬闊的實驗空間、充足的科研經(jīng)費、自由的學(xué)術(shù)氛圍和宜居的生活環(huán)境,讓他最終改變決定。不久后,他成為貝勒醫(yī)學(xué)院生理系一名年輕的助理教授,開啟獨立研究——探索下丘腦調(diào)控功能的機制。

吉耶曼到休斯敦后不久,他就去拜訪了查爾斯·波美拉特(Charles Pomerat)的實驗室。波美拉特正在培養(yǎng)垂體前葉細胞,它們形態(tài)正常,卻不分泌任何激素。吉耶曼意識到這可能是缺乏下丘腦刺激的緣故,因此建議與下丘腦共培養(yǎng)。波美拉特最終在培養(yǎng)基中檢測到促腎上腺皮質(zhì)激素(ACTH)——這是由垂體前葉分泌的激素。這一結(jié)果為哈里斯假說提供了重要證據(jù);更為重要的是,他們建立了檢測下丘腦分泌活性的一個體外系統(tǒng),使操作大大簡化。

1955年夏,吉耶曼前往倫敦哈里斯實驗室進行學(xué)術(shù)交流,展示自己通過體外實驗證明下丘腦分泌功能的結(jié)果。這次交流拓展了吉耶曼的眼界,為進一步實驗設(shè)計提供更為理想的科研思路,更令他堅信哈里斯假說的正確性,以致后來無論遇到多大困難都義無反顧堅持下去,沒有質(zhì)疑自己當(dāng)初的選擇而放棄。

吉耶曼為加快研究而決定招兵買馬,在醫(yī)學(xué)院舉辦的一次下丘腦功能研討會上成功吸引到年輕的生物化學(xué)家沃爾特·赫恩(Walter Hearn)加入。他們經(jīng)討論達成一致,證明下丘腦分泌功能應(yīng)采取最直接方式,那就是分離出激素,但他們在這方面都缺乏經(jīng)驗。幸運的是,機會再次出現(xiàn),他們得到了文森特·迪維尼奧(Vincent du Vigneaud)的幫助。

文森特·迪維尼奧(Vincent du Vigneaud, 1901—1978)

迪維尼奧是一位著名生物化學(xué)家,因垂體后葉激素加壓素和催產(chǎn)素結(jié)構(gòu)的鑒定獲得1955年諾貝爾化學(xué)獎。他被邀請到各地演講,其中也包括休斯頓,吉耶曼也借此結(jié)識迪維尼奧并邀請到家做客。吉耶曼向迪維尼奧介紹了自己在下丘腦研究方面的思路,并詢問其采取何種分離系統(tǒng)最佳,因為當(dāng)時先后出現(xiàn)紙層析、柱層析等諸多分離方法。迪維尼奧結(jié)合自己的研究經(jīng)驗給出建議:首先不是去選擇何種先進分離方法,而是考慮從動物身上獲取足夠量的實驗材料;這是繞不過的坎兒,比如研究加壓素和催產(chǎn)素首先需獲得牛的垂體。

受此建議,吉耶曼決定首先解決取材問題。由于對下丘腦激活作用的本質(zhì)尚不清楚,要想證明體內(nèi)結(jié)果,需要收集大量的下丘腦。最初他選擇牛作為供體,遺憾的是取材過于困難而放棄。經(jīng)多次比較,他最終發(fā)現(xiàn)獲取羊下丘腦操作簡便,適宜作為材料。就在準(zhǔn)備大干一場之際,新的問題又出現(xiàn)了:赫恩加入愛荷華州立大學(xué),他的離開為進一步研究帶來巨大困難。吉耶曼為此不得不刊登招聘信息期待新人加入。不久,吉耶曼收到安德魯·沙利(Andrew Schally)的一封求職信,這才出現(xiàn)轉(zhuǎn)機。

05?合作競爭

安德魯·沙利(Andrew Schally,1926—)

沙利出生于波蘭威爾諾(今立陶宛維爾紐斯)一個軍人家庭,二戰(zhàn)后來到英國學(xué)習(xí),由于熱愛醫(yī)學(xué),他在畢業(yè)后加入了英國國立醫(yī)學(xué)研究所,在這里接觸到許多著名科學(xué)家(部分后來獲得諾貝爾獎)。這段經(jīng)歷使他掌握許多新興技術(shù),并且像吉耶曼一樣,對學(xué)術(shù)研究的興趣日漸加深。

1952年5月,沙利來到加拿大蒙特利爾的麥吉爾大學(xué),跟隨扎弗蘭(Murray Saffran)研究促腎上腺皮質(zhì)激素,從而進入內(nèi)分泌領(lǐng)域。當(dāng)時已知壓力可使垂體分泌促腎上腺皮質(zhì)激素增多,沙利和扎弗蘭合作于1955年發(fā)現(xiàn)下丘腦可產(chǎn)生促腎上腺皮質(zhì)激素釋放因子(corticotropin releasing factor, CRF),通過該因子調(diào)控垂體功能。1957年5月,沙利獲得博士學(xué)位,原準(zhǔn)備繼續(xù)在實驗室開展CRF的研究,但因扎弗蘭學(xué)術(shù)休假的緣故,他不得不另想辦法,這才在獲悉吉耶曼也在從事相關(guān)研究后發(fā)出了求職信。起初兩人的交流非常順暢,共同的目標(biāo)使他們很快達成合作協(xié)議,1957年9月沙利正式加入吉耶曼實驗室,啟動CRF分離和鑒定項目。吉耶曼負責(zé)收集羊下丘腦,沙利負責(zé)CRF純化。為加快實驗進程,吉耶曼還安排沙利到瑞典首都斯德哥爾摩學(xué)習(xí)分離技術(shù)——層析的使用方法,去烏普薩拉獲取新型層析柱填料。

1960年,吉耶曼接受巴黎法蘭西學(xué)院的工作,霍夫百般挽留。他們最終達成一項協(xié)議,就是仍為吉耶曼保留貝勒醫(yī)學(xué)院的實驗室,由沙利負責(zé)管理,并保障足夠的經(jīng)費支持。吉耶曼回到法國后發(fā)現(xiàn)巴黎屠宰場可提供大量羊下丘腦,從而能很好地解決材料問題。吉耶曼則在巴黎和休斯敦之間穿梭,兩家實驗室齊頭并進,結(jié)果卻事與愿違。生理學(xué)實驗較為順利,為下丘腦分泌功能提供了更多證據(jù),但CRF分離卻遲遲未獲突破,好似CRF唾手可得,但又遙不可及。

實驗不順造成內(nèi)外交困。許多科學(xué)家都質(zhì)疑他們的研究方向,認為下丘腦不可能具有分泌功能,這些研究毫無意義。更大問題是吉耶曼和沙利之間產(chǎn)生了巨大分歧,互相指責(zé)對方,造成這一結(jié)果有主客觀因素。主觀上是二人對研究項目的認知有偏差,在吉耶曼看來他是實驗室負責(zé)人,沙利是助手;但在沙利看來,他最初就有自己的想法,缺的是研究平臺,吉耶曼在這方面存在巨大優(yōu)勢,因此他們應(yīng)是平等合作而非雇傭關(guān)系,然而在工作中他總是處于下風(fēng),有一定的自卑感。這也造成后續(xù)競爭中,沙利更喜歡鋒芒畢露,以期從行動上超越吉耶曼。實際上,他們的目標(biāo)的確難以達成,當(dāng)然這是后話——CRF是直到二十多年后才最終完成純化。

1962年6月,位于新奧爾良的退伍軍人管理醫(yī)院準(zhǔn)備成立一個專門研究下丘腦的實驗室,邀請沙利擔(dān)任主任。沙利離開貝勒醫(yī)學(xué)院籌建自己的研究團隊,招兵買馬成為吉耶曼的強勁競爭對手。

如果合作是一種傷害,分開又何嘗不是一種解脫。他們由合作關(guān)系演變?yōu)楦偁庩P(guān)系,反而加快了研究進程,因為他們都試圖證明實驗不順是對方的緣故。

06?砥礪前行

吉耶曼重新梳理幾年來的問題所在。事實上,盡管經(jīng)歷種種挫折,吉耶曼和沙利都堅信最初的選擇沒有錯,是具體實施上存在問題。首先,他們低估了問題的難度,下丘腦分泌的激素含量極低,因此需要收集超量的實驗材料;其次,需要增加多學(xué)科交叉融合,強化蛋白質(zhì)純化和合成方面的研究(大量證據(jù)已表明下丘腦產(chǎn)生的激素應(yīng)該是蛋白性質(zhì));最后重新選擇一種激素,結(jié)合吉耶曼實驗室的研究經(jīng)驗和領(lǐng)域的最新進展而決定更換為促甲狀腺素釋放因子(TRF),這一選擇在于60年代出現(xiàn)了激素的放射免疫測定技術(shù),可直接檢測激素含量,而不用以前通過生理活性來確定激素含量的間接法(最初選擇CRF原因之一)。經(jīng)過多方面考量,吉耶曼于1963年11月從巴黎回到休斯頓成為貝勒醫(yī)學(xué)院神經(jīng)內(nèi)分泌學(xué)實驗室主任,全身心投入到下丘腦激素的研究之中。

在大使館的幫助下,吉耶曼把他在巴黎收集的大量羊下丘腦運回貝勒醫(yī)學(xué)院?;氐叫菟苟睾?,吉耶曼又走訪了多家大型屠宰場,最終收集到50萬個羊下丘腦,然后在實驗室對50多噸新鮮冷凍組織進行處理、加工、凍干和提取,最終僅得到用于進一步分析的1毫克激素,工作困難程度可想而知。

在團隊建設(shè)方面,吉耶曼又招募到化學(xué)家羅杰·伯格斯(Roger Burgus)和生理學(xué)家懷利·瓦萊(Wylie Vale)的加入。巧合的是,伯格斯是吉耶曼第一位合作者赫恩的學(xué)生,因此對吉耶曼研究內(nèi)容較為熟悉,從而較快投入研究之中。

與此同時,沙利團隊也在緊鑼密鼓地開展著相似的研究。沙利選擇豬作為實驗動物,他的理由是避免和吉耶曼重復(fù)。這個選擇多少有點賭氣成分,但卻獲得意外之喜。相對于羊,雖然豬的取材不方便,但它的屠宰量大,來源更豐富,源源不斷的材料成為實驗的可靠保證。特別是因沙利的努力,他的團隊得到一家屠宰場的重大回報——對方無償捐贈一百萬頭豬的下丘腦(最終得到2.8毫克純品)。這樣,原本用于購買實驗材料的錢節(jié)省下來用于招募優(yōu)秀人員的加入,從而后來居上。

1968年底,兩個團隊在研究TRF方面一晃又近6年時間,但仍沒有一個明確結(jié)論。許多業(yè)內(nèi)科學(xué)家已不耐煩,因此建議召開一次研討會,根據(jù)進展情況來判斷是否還有進一步資金支持的必要。1969年1月,研討會在亞利桑那州圖森市舉行。會上,沙利團隊首先匯報TRF由三個氨基酸構(gòu)成,隨后吉耶曼也匯報了相同結(jié)論,這個結(jié)果給與會人員提供初步信心。

吉耶曼團隊隨后根據(jù)序列合成了這個三肽,遺憾的是并沒有生物活性,伯格斯提議可能存在氨基酸修飾的緣故。在此基礎(chǔ)上經(jīng)過改進,他們最終人工合成出具有生物活性的TRF,這些結(jié)果于同年11月12日在《法國科學(xué)院院刊》上發(fā)表,因為當(dāng)時該刊出版速度快,不像《科學(xué)》和《美國國家科學(xué)院院刊》需較長時間審稿;吉耶曼尚不是美國科學(xué)院院士,沒有發(fā)表論文的快速通道。沙利團隊的論文于1969年11月6日出版,僅僅提前6天時間。

07?榮譽加身

TRF的鑒定消除了人們對下丘腦分泌功能研究的懷疑,更多研究人員加入到這個領(lǐng)域,而吉耶曼和沙利兩個團隊當(dāng)仁不讓處于領(lǐng)先地位,他們的下一個目標(biāo)是促黃體生成素釋放激素(LRF)。前期打下的優(yōu)良基礎(chǔ)大大加快了后續(xù)研究進程,不久兩個團隊先后確定LRF是一個由十個氨基酸構(gòu)成的多肽(沙利領(lǐng)先1個月)。吉耶曼接下來想尋找下丘腦產(chǎn)生的生長素釋放激素,卻意外發(fā)現(xiàn)生長抑素(somatostatin),這是一個十四肽,可以強烈抑制垂體生長素的分泌。

一系列新激素的鑒定完成,直接證明了哈里斯假說的正確性,也闡明了下丘腦更多的功能。吉耶曼與沙利在科學(xué)界的知名度迅速提升,一系列榮譽和獎項接踵而來。1974年,吉耶曼當(dāng)選美國科學(xué)院院士,同年與沙利分享加拿大的蓋爾德納國際獎(Gairdner International Award);此后他還獲得拉斯克基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究獎(1975年,與沙利分享);帕薩諾醫(yī)學(xué)獎(Passano Award in Medical Sciences,1976年);迪克遜醫(yī)學(xué)獎(Dickson Prize in Medicine,1977年) 。此外,吉耶曼還獲得了1976年美國科學(xué)獎?wù)隆W罱K,吉耶曼與沙利由于“在大腦肽激素產(chǎn)生方面的發(fā)現(xiàn)”分享1977年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎的1/2(另外1/2由耶洛夫人獲得;編者注:參見《發(fā)明激素測定方法卻放棄專利,獲諾獎后,她還要成為世界最佳》)。

吉耶曼由于卓越的科學(xué)貢獻而被譽為“神經(jīng)內(nèi)分泌之父”。在這里其實有一點小小的爭議,因為哈里斯也有這個稱謂。哈里斯是理論先驅(qū),吉耶曼是實驗大咖,都對神經(jīng)內(nèi)分泌的誕生發(fā)揮了重要貢獻。從科學(xué)影響力來看,吉耶曼的認可度更高(實驗上證實假說并獲得一系列科學(xué)大獎,尤其是諾貝爾獎),哈里斯則由于1970年去世而未能得到科學(xué)界的更多認可(如果1977年健在,他將是諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎重要競爭者)。

08?成果眾多

1970年6月,吉耶曼團隊離開貝勒醫(yī)學(xué)院,加入到新成立的索爾克研究所神經(jīng)內(nèi)分泌學(xué)實驗室,除繼續(xù)開展下丘腦釋放激素的研究,他也拓展了自己的研究內(nèi)容。1975年,研究人員發(fā)現(xiàn)大腦內(nèi)存在阿片類物質(zhì)(如嗎啡等)活性,稱為內(nèi)啡肽,但并不知道序列。在蛋白質(zhì)純化和測序方面擁有強大優(yōu)勢的吉耶曼敏銳意識到該問題的重要性,因此啟動研究,最終于1976年底確定完整序列,但是將其稱為腦啡肽。此外,吉耶曼團隊還在成纖維細胞生長因子(FGF)分離和結(jié)構(gòu)鑒定、抑制素和激活素活性等方面做出重要貢獻。

1989年,從索爾克研究所退休的吉耶曼轉(zhuǎn)到惠蒂爾糖尿病和內(nèi)分泌學(xué)研究所繼續(xù)工作,發(fā)揮余熱。除了這些工作外,吉耶曼還擔(dān)任索爾克研究所和內(nèi)分泌協(xié)會管理工作,推動學(xué)科發(fā)展。

09?美滿人生

1951年對吉耶曼而言是重要的一年,吉耶曼在內(nèi)的三名謝耶實驗室人員幾乎同時莫名其妙感染上肺結(jié)核。當(dāng)時肺結(jié)核仍然較為棘手,不久,其中一人身亡。吉耶曼在肺部感染的同時還伴發(fā)結(jié)核性腦膜炎,情況更為糟糕。有行醫(yī)經(jīng)驗的吉耶曼深感問題的嚴(yán)重性,他在實習(xí)期間看到患結(jié)核性腦膜炎的兒童無一幸免全部死亡。幸運的是,當(dāng)時鏈霉素已研制成功并投入臨床,吉耶曼立即聯(lián)系到鏈霉素生產(chǎn)商并及時使用到藥物,經(jīng)三個月全程治療和精細護理,吉耶曼最終痊愈。因禍得福,吉耶曼住院期間與辛勤照顧他的護士呂西安娜(Lucienne Jeanne Billard)迸發(fā)出愛情火花,出院不久兩人喜結(jié)連理,后共育有6個孩子。

呂西安娜在家相夫教子,家庭其樂融融,確保吉耶曼將全部精力投入到工作,二人相濡與沫度過了69個春秋。2021年,年逾百歲的呂西安娜先行離開;三年后的2024年2月21日,剛度過百歲壽誕不久的吉耶曼在索爾克的家中去世。

吉耶曼是一位藝術(shù)愛好者,收藏了眾多當(dāng)代美國和法國繪畫;他還是一位天賦異稟的抽象派藝術(shù)家,藝術(shù)作品曾在美國和歐洲展出,這些工作充實了業(yè)余生活,是他科學(xué)研究之外另一份熱愛的事業(yè)。

呂西安娜·吉耶曼(Lucienne Guillemin,1921—2021)

吉耶曼一生的科學(xué)貢獻對世界產(chǎn)生了巨大影響。因為他闡明了下丘腦調(diào)控激素產(chǎn)生機制,從而為眾多疾病治療開辟了新方法,包括內(nèi)分泌紊亂和心理健康問題,特別是為理解壓力和其他環(huán)境因素影響身心健康的機制提供了新思路。

吉耶曼的科研生涯完美詮釋科學(xué)競爭的重要性。在一個合作經(jīng)常被強調(diào)為成功關(guān)鍵的時代,他的經(jīng)歷則表明當(dāng)競爭植根于對知識的共同追求時,競爭可以更好推動科學(xué)發(fā)展。要成功,需要朋友,要取得巨大的成功則需要一個強大“敵人”,這里的敵人指的是競爭對手,預(yù)防你的懈怠,時刻提醒你要爭分奪秒地工作。

吉耶曼的影響力超越了他的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。下丘腦釋放激素發(fā)現(xiàn)前后持續(xù)14年的不屈不撓的探索精神和堅忍不拔的執(zhí)著態(tài)度,激勵著一代又一代科研人員面對困難時以嚴(yán)謹和堅定態(tài)度來攻堅克難。因此吉耶曼留下來的不僅是成就,還有靈感,展示了好奇心推動科學(xué)發(fā)展的無窮力量。

吉耶曼的人生經(jīng)歷完美詮釋了他認為的科學(xué)成功三要素:足夠聰明、足夠努力和足夠運氣,運氣尤其必不可少。

主要參考文獻

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本文受科普中國·星空計劃項目扶持

出品:中國科協(xié)科普部

監(jiān)制:中國科學(xué)技術(shù)出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司

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