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1961年4月12日，蘇聯(lián)宇航員加加林乘坐東方一號(hào)飛船從拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)起航，在最大高度為301公里的軌道上環(huán)繞了地球一周，歷時(shí)1小時(shí)48分鐘，并于上午10時(shí)55分安全返回，完成了世界上首次載人航天飛行。

不過(guò)在實(shí)現(xiàn)這一壯舉之前，人類(lèi)對(duì)于載人航天飛行其實(shí)是拒絕的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)科學(xué)家尚不清楚長(zhǎng)時(shí)間無(wú)重力環(huán)境下對(duì)人類(lèi)的影響有多大。

因此為了讓人類(lèi)盡量安全地進(jìn)入太空，科學(xué)家們不得不使用一些特殊的辦法，比如換一批“動(dòng)物宇航員”。

美國(guó)的猴子與黑猩猩宇航員

1948年6月11日，美國(guó)在新墨西哥州發(fā)射了一枚V2火箭，但與以往不同的是，里面搭乘了一只恒河猴阿爾伯特，這只小猴子上天的主要目的正是為了評(píng)估太空飛行對(duì)生物可能造成的影響，以此來(lái)分析這種影響對(duì)人類(lèi)的作用。

不過(guò)坑猴的是，當(dāng)時(shí)的火箭建造和發(fā)射指令程序仍舊處于實(shí)驗(yàn)階段，很不幸，這只小猴子成為了實(shí)驗(yàn)的犧牲品。

阿爾伯特一世

僅僅三天后，V2火箭再次從新墨西哥州發(fā)射，上面搭乘著來(lái)自空軍實(shí)驗(yàn)室的阿爾伯特二世，這次火箭上升了133公里，上面恒河猴也一直表現(xiàn)正常，但在返回地面的過(guò)程中，由于降落傘沒(méi)有打開(kāi)，第二只小猴子直接撞擊地面而撲街。

之后的阿爾伯特三世和四世也沒(méi)有在飛行中幸存，而阿爾伯特五世再一次遭遇降落傘故障。

隨后美國(guó)又進(jìn)行了多次猴子上天實(shí)驗(yàn)，但成功的樣本屈指可數(shù)，得到的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)也不是特別完善。

直到1961年，美國(guó)終于放棄了恒河猴，改為送黑猩猩上天，這只小猩猩漢姆（Ham）將乘坐紅石式運(yùn)載火箭進(jìn)入地球亞軌道飛行。

在原定計(jì)劃中，火箭的飛行軌道海拔為186km，時(shí)速為7000km/h，但由于技術(shù)原因，運(yùn)載火箭的航天器上升到了252km的高度，時(shí)速達(dá)到了9400km/h。

照這樣看來(lái)，漢姆可能也要成為美國(guó)太空計(jì)劃（技術(shù)不過(guò)硬）的犧牲品，但是，漢姆在飛行過(guò)程中表現(xiàn)非常好，經(jīng)歷了16.6分鐘的失重飛行后，漢姆的救生船落在了離預(yù)定點(diǎn)96km外的大西洋上。

對(duì)漢姆進(jìn)行回收后，航天中心給它的身體進(jìn)行了全面的檢查，發(fā)現(xiàn)除了有點(diǎn)疲憊和脫水之外，其他身體狀況一切良好。在經(jīng)過(guò)徹底的醫(yī)學(xué)檢查后，漢姆被送到了華盛頓動(dòng)物園展出，在這里孤獨(dú)地度過(guò)了它人生大部分時(shí)光。

在它死后，其雕像被放置在了新墨西哥州阿拉莫戈多的國(guó)際太空名人堂前，以此紀(jì)念它為美國(guó)第一位宇航員艾倫·謝潑德開(kāi)辟的航天之路。（在漢姆任務(wù)結(jié)束幾個(gè)月之后，美國(guó)就將宇航員艾倫·謝潑德送上了太空，但依舊晚了蘇聯(lián)一步）

蘇聯(lián)的犬類(lèi)宇航員

在美國(guó)剛開(kāi)始進(jìn)行阿爾伯特計(jì)劃的時(shí)候，蘇聯(lián)就已經(jīng)注意到了。于是蘇聯(lián)的火箭先驅(qū)謝爾蓋·科羅廖夫召集了他的一個(gè)小團(tuán)隊(duì)以美國(guó)生物醫(yī)學(xué)研究為基礎(chǔ)，開(kāi)始了初步測(cè)試。

與美國(guó)執(zhí)著于猴子不同，蘇聯(lián)分別選擇了老鼠、兔子、小狗、猴子等動(dòng)物來(lái)作為乘客模擬，并為其設(shè)計(jì)單獨(dú)的客艙。最終測(cè)試階段結(jié)束后，他們選擇了小狗，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)狗在飛行過(guò)程中表現(xiàn)更為鎮(zhèn)定，不像猴子那么焦躁。

而在大部分蘇聯(lián)的“犬類(lèi)宇航員”中，有一位在歷史上留下了深刻印象，倒不是說(shuō)它作出了多大的貢獻(xiàn)，而是它悲慘的“宇航員”生涯。

蘇聯(lián)的“犬類(lèi)宇航員”大多數(shù)都是從莫斯科流浪狗中招募的，一般選擇偏小的雌性，因?yàn)樗鼈冚^為溫順，初步滿(mǎn)足了服從性。

一番挑選之后，這些狗狗首先需要在小型加壓膠囊中生活幾天，然后測(cè)試它們對(duì)于氣壓變化和升空時(shí)巨大噪音的反應(yīng)。

并且，測(cè)試人員還給這些候選宇航員配備了從骨盆處連接的排泄裝置，但有些狗狗無(wú)法忍受這種裝置而被淘汰。

最終，測(cè)試團(tuán)隊(duì)選擇了各項(xiàng)測(cè)試都非常平靜的萊卡（laika）作為人造衛(wèi)星2的“首席宇航員”，還有一只名為阿爾比娜的后備宇航員，隨后醫(yī)生對(duì)兩只狗進(jìn)行了改造手術(shù)，將醫(yī)療設(shè)備嵌入它們體內(nèi)，以監(jiān)測(cè)心跳、呼吸頻率、血壓和身體運(yùn)動(dòng)。

看起來(lái)萬(wàn)事俱備，只差上天了，可惜造化弄“狗”。

在1957年，蘇聯(lián)的人造衛(wèi)星一號(hào)先于美國(guó)一步轟入地球軌道，當(dāng)時(shí)總理赫魯曉夫?yàn)榱遂柟填I(lǐng)導(dǎo)地位，命令蘇聯(lián)的工程師們?cè)谌苤畠?nèi)造出第二代，而且這次還要帶上活的生物。

沒(méi)辦法，工程師們只能匆忙地在人造衛(wèi)星一號(hào)基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)了二代，其原型與功能大部分和一代類(lèi)似，僅僅添加了一個(gè)小型的加壓隔離艙室。

1958年布魯塞爾世博會(huì)上的明信片，展示了萊卡乘坐的微型加壓艙室

萊卡在抵達(dá)地球亞軌道后不久，就因?yàn)榕撌覝囟冗^(guò)高而死亡，原因隔熱板的壽命只有6~7小時(shí)，最關(guān)鍵的是，當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)壓根不知道怎么讓太空艙返回地球。

所以從一開(kāi)始，萊卡就注定會(huì)永遠(yuǎn)留在太空。

天上的“萊卡宇航員”已死，但地面上的“它”卻還活著，當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)廣播電臺(tái)聲稱(chēng)萊卡進(jìn)入太空后一切正常，幾天后，才宣布萊卡已經(jīng)死亡。

在蘇聯(lián)1951年至1966年的犬類(lèi)太空實(shí)驗(yàn)中，共計(jì)有17只狗狗死亡，不過(guò)在每一次太空實(shí)驗(yàn)中，人們都希望上面的動(dòng)物能都活下來(lái)，除了萊卡之外。

法國(guó)的小貓宇航員

可能很多人都不知道，法國(guó)是繼美蘇之后世界上第三個(gè)建立民用航天機(jī)構(gòu)的國(guó)家，只不過(guò)前面兩位大佬競(jìng)爭(zhēng)太過(guò)激烈，法國(guó)大多時(shí)候都沒(méi)有存在感。

在美蘇兩國(guó)的動(dòng)物太空實(shí)驗(yàn)如火如荼地進(jìn)行時(shí)，法國(guó)也開(kāi)啟了本國(guó)的太空計(jì)劃，有意思的是，法國(guó)科學(xué)家沒(méi)有使用猴子或者狗狗，他們選擇了貓...

在巴黎維克多大道太空研究實(shí)驗(yàn)室，貓被關(guān)在盒子里，訓(xùn)練它們?cè)诨鸺w行過(guò)程中長(zhǎng)時(shí)間保持靜止

第一批入選的共有14只小貓，測(cè)試人員給每只貓大腦都植入了電極，然后讓它們參與了大部分和宇航員類(lèi)似的訓(xùn)練活動(dòng)，來(lái)觀察它們的神經(jīng)數(shù)據(jù)。

最后身材嬌小的Félicette拔得頭籌，在各項(xiàng)測(cè)試中都表現(xiàn)鎮(zhèn)定，獲得去往太空的船票。

1963年10月18日，F(xiàn)élicette搭乘Véronique火箭從阿爾及利亞發(fā)射，意外地但又在情理之中，火箭在距地球上方161公里處爆炸了。

不過(guò)法國(guó)人防護(hù)措施做的不錯(cuò)，F(xiàn)élicette在近地軌道經(jīng)歷了約5分鐘的失重后，開(kāi)始往地面降落，僅僅十五分鐘后，帶著降落傘的返回艙成功降落，人們到達(dá)著陸點(diǎn)打開(kāi)機(jī)艙發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)élicette在里面還活得好好的。

但它幸存后的待遇可沒(méi)有之前那只黑猩猩（Ham）好，兩個(gè)月后，法國(guó)科學(xué)家想檢查它的身體來(lái)觀察太空飛行對(duì)其產(chǎn)生的影響，于是通過(guò)安樂(lè)死送走了這只唯一進(jìn)入過(guò)太空的小貓（迄今為止）。

在Félicette死后沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，人們就幾乎遺忘了這只小貓，直到2017年一位英國(guó)人偶然知道了Félicette的故事，他認(rèn)為這只被人遺忘的太空貓應(yīng)該得到適當(dāng)?shù)募o(jì)念。

因此他在著名眾籌平臺(tái)Kickstarter上發(fā)起捐款，最后籌得5.7萬(wàn)美元，并制作了一尊青銅雕像。

雕像于2019年12月在法國(guó)斯特拉斯堡的國(guó)際太空大學(xué)揭幕，F(xiàn)élicette的青銅像站在地球雕像上，她敏銳的小眼睛注視著天空，那里是她曾到過(guò)的地方。

在太空探索的道路上，這些動(dòng)物的貢獻(xiàn)不亞于進(jìn)入太空的人類(lèi)，它們以推動(dòng)科技進(jìn)步的身份獻(xiàn)出了自己的生命，為人類(lèi)進(jìn)入太空的許多嘗試鋪平了道路。

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