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如果說“生存”與“繁衍”是生命體最重要的兩件事情，一定會有人表示反對。

因為對于人類而言，思想和意識似乎才是最為重要的，如果讓我們拋棄自主意識來換取永生的能力，相信沒有一個人會這樣去做。但動物就不同了，為了生存與繁衍，它們是愿意做出一切犧牲的。海鞘是一種海洋動物，我們之所以知道它是動物，是因為它的味道的確不錯，而且經(jīng)常以“海菠蘿”的身份出現(xiàn)在海鮮市場之中，如果不是這樣，我們一定會誤以為它們就是植物，因為海鞘總是待在海底的礁石之上一動不動，外表看起來就如同花朵一般。海鞘很像植物，但卻并非從一開始就是這幅樣子，在幼年時期，它們可是真正意義上的動物。

海鞘不僅是動物，而且還算是一種比較高級的動物。

以人類為代表的哺乳動物是地球上最高級的生命形式，而哺乳動物屬于脊椎動物，而脊椎動物又屬于脊索動物門，也就是說脊索動物門是地球上最高等的一類動物。在脊索動物門之下除了脊椎動物亞門以外，還包含有兩個亞門，即頭索動物亞門以及尾索動物亞門，而海鞘就屬于尾索動物。與脊椎動物不同的是，頭索動物和尾索動物并沒有脊椎，只有背部的一條脊索而已，而頭索動物和尾索動物的區(qū)別在于，頭索動物的脊索是伴隨一生的，而尾索動物的脊索只在幼體時期存在，海鞘就是如此。

海鞘是一種雌雄同體動物，它們的繁殖方式有兩種，即有性繁殖與無性繁殖。

海鞘的無性繁殖方式與植物很像，成年海鞘會長出小芽，小芽逐漸長大就成為了一個新的海鞘。既然海鞘有如此方便的無性繁殖方式，為什么還要費力搞有性繁殖呢？因為海鞘的無性出芽繁殖只能進行一代，通過出芽方式誕生的海鞘無法繼續(xù)出芽，必須要通過有性繁殖才可以產(chǎn)生新的后代。相比出芽繁殖而言，海鞘的有性繁殖的確要花費不小的力氣，因為它們雖然是雌雄同體動物，但卻不能夠自體受精，也就是說要想繁育后代，必須要有兩只海鞘才行。

新出生的小海鞘在外形上與蝌蚪相似，但個頭卻比蝌蚪小多了，它們的體長只有半毫米左右。

大多數(shù)的變態(tài)生物都是越長越復雜，而海鞘卻恰恰相反，這些新生的小海鞘可要比它們的父母厲害多了，在它們的尾巴里有著發(fā)達的脊索，這使得它們可以自由活動。不過小海鞘并不是很珍惜這種自由活動的能力，在出生幾個小時之后，它們便會對這種能力感到厭煩，于是便會尋找地方吸附，而一旦成功吸附到礁石之上，它們便會成為一個終身釘子戶，迅速開始變態(tài)發(fā)育。海鞘的變態(tài)發(fā)育過程是一場巨大的身體變革，不僅外形會產(chǎn)生極大的變化，身體內(nèi)部也會變得面目全非。

因為海鞘一旦成功吸附，終身便不會移動，所以無論是身體外部還是內(nèi)部，很多器官就都沒有用了。

于是這些沒有用的器官就會萎縮，其它被保留下來的器官也會發(fā)生位置和角度的變化，有些器官的角度轉(zhuǎn)動甚至可以達到180度。變態(tài)發(fā)育完成之后，海鞘就算是真正成年了，它變得與它的父母一樣，沒有了移動的能力。動物不管能否移動，想要活下去都必須要吃東西，而海鞘的食物就是海里的浮游生物，但不會移動的海鞘沒有辦法主動捕食，只能等著別人喂，而充當海鞘飼養(yǎng)員的就是流動的海水。可見，海鞘能不能吃上飯，吃得多還是吃得少，都是一件隨機的事。

既然“吃飯”這件事無法自己把控，那么就必須要想方設(shè)法減少身體的能量消耗。

在動物體內(nèi)，耗能量最大的器官無疑就是大腦了，而成年海鞘沒有了移動的能力，連吃飯都要等著別人喂，還要大腦有什么用呢？干脆吃掉算了，于是海鞘的腦子就被自己吸收掉了。沒了腦子之后，身體的耗能顯著降低了，海鞘也就能夠在海里沒心沒肺地活下去了。對于海鞘而言，“沒心沒肺”還真不只是一個形容詞，而是一種技能，因為在它們遭遇危險的時候，可以將自己的內(nèi)臟一股腦噴出來，而海洋魚類看到這一幕基本都會落荒而逃。噴出內(nèi)臟的海鞘也不會死亡，只需要12天，它們就能擁有一幅全新的內(nèi)臟了。

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